Dans l'épisode 9 de Behind the Seams avec George Courey Inc., Matthew Victor s'entretient avec Sarah Brobeck, présidente-directrice générale de l'Association for Linen Management (ALM), pour une conversation enrichissante sur le pouvoir de l'éducation, le développement du leadership et la communauté dans les secteurs de la blanchisserie médicale et hôtellerie.
Avec plus de 20 ans d'expérience dans le domaine de l'entretien des textiles, de la gestion d'une blanchisserie dans le secteur de la santé à la direction de l'une des associations les plus respectées du secteur, Sarah partage son parcours personnel et explique comment l'ALM forme la prochaine génération de professionnels de la blanchisserie.
D'opératrice à leader du secteur
L'histoire de Sarah est celle de nombreuses personnes dans le monde de la blanchisserie : elle n'avait pas prévu de travailler dans ce secteur, elle l'a découvert par hasard. Après avoir commencé dans la distribution de linge et le service à la clientèle, elle s'est rapidement vu confier la direction d'une blanchisserie dans le secteur de la santé, avec seulement 18 mois d'expérience.
« Je me suis retrouvée à gérer une machine à laver tunnel avant même de comprendre comment fonctionnait la chimie », raconte Sarah en riant.
Ce défi l'a conduite à l'ALM Laundry College, où elle a obtenu sa certification de directrice de blanchisserie agréée (RLD) et a commencé à enseigner. C'est là qu'elle a trouvé sa voie professionnelle et une communauté qui encourageait l'apprentissage continu.
« Quand j'ai découvert l'ALM, j'ai trouvé ma place », dit-elle. « Ils sont devenus mes mentors et la raison pour laquelle je suis restée dans ce secteur. »
Pourquoi les associations sont importantes dans un secteur de niche
Pour Sarah, les associations telles que l'ALM jouent un rôle essentiel dans la mise en relation et le renforcement de la communauté des blanchisseries industrielles et des professionnels de l'entretien des textiles.
« Nous sommes un petit secteur spécialisé », explique-t-elle. « Les associations rassemblent les opérateurs, les fournisseurs et les nouveaux venus, les aidant à apprendre les uns des autres grâce au partage d'expériences et de bonnes pratiques. »
Ce sentiment d'appartenance à une communauté, thème récurrent dans la conversation, est ce qui transforme la croissance individuelle en progrès à l'échelle de l'industrie.
Défense des intérêts, normes et collaboration
Alors que l'ALM se concentre sur l'éducation et le développement professionnel, la collaboration avec d'autres organisations telles que la TRSA (Textile Rental Services Association) a joué un rôle clé dans le renforcement de la défense des intérêts de l'industrie.
« Nous réalisons que nous sommes plus forts collectivement qu'individuellement », déclare Sarah.
Elle met en avant la toute première édition du Laundry Hill Day, une initiative conjointe qui a réuni plusieurs associations professionnelles afin de défendre la profession d'entretien des textiles à Washington, D.C., une étape importante pour la visibilité et l'unité du secteur.
L'ALM joue également un rôle essentiel dans la promotion des meilleures pratiques et de la normalisation. Si les normes elles-mêmes émanent des membres du secteur, l'ALM fournit l'environnement et le cadre nécessaires à la collaboration et au partage des connaissances.
Formation : du « baptême du feu » à l'apprentissage structuré
Autrefois, la plupart des opérateurs apprenaient par l'expérience, souvent décrite comme un « baptême du feu ». Aujourd'hui, ALM change la donne en proposant des programmes de formation structurés qui combinent formation technique et développement du leadership.
Sarah souligne que de nombreux employés sont promus en fonction de leurs compétences techniques, mais que tous ne reçoivent pas de formation en gestion, en communication ou en réflexion stratégique.
Selon une étude Gallup, les organisations qui investissent dans la formation bénéficient d'une rentabilité supérieure de 11 % et ont deux fois plus de chances de fidéliser leurs employés, ce qui prouve que la formation contribue directement à la réussite de l'entreprise.
« Nous ne pouvons pas nous contenter de former les gens à l'utilisation des machines et à la chimie », explique Sarah. « Nous devons les former à diriger, à communiquer et à réfléchir de manière stratégique. »
Moderniser l'apprentissage pour une industrie en mutation
À mesure que l'automatisation, l'IA et les technologies textiles avancées évoluent, l'éducation doit elle aussi évoluer. L'ALM met continuellement à jour son programme d'études afin de s'adapter aux changements du monde réel, garantissant ainsi que les nouvelles générations de professionnels soient préparées pour l'avenir.
« Nous ne nous contentons pas de mettre à jour ce que nous enseignons, nous changeons également notre façon d'enseigner », explique Sarah. « Notre objectif est de nous associer à des organisations pour combler leurs lacunes et aider leurs équipes à réussir. »
Les programmes de l'ALM comprennent désormais des modules en ligne, des ateliers sur le leadership et des certifications adaptés aux opérateurs de blanchisseries dans le secteur de la santé, aux professionnels de la maintenance et aux responsables des services textiles.
Le pouvoir des personnes et des objectifs
Pour Sarah, la conclusion est simple mais forte : ce secteur repose sur les personnes. L'éducation, la communauté et le mentorat sont les piliers qui le soutiennent.
« Le développement de la main-d'œuvre sera toujours important », dit-elle. « La technologie évoluera, mais les personnes resteront au cœur de cette activité. Notre travail chez ALM consiste à investir en elles, à les soutenir et à leur montrer un parcours professionnel pour l'avenir. »
Chez George Courey Inc., cette même conviction guide toutes nos actions, qu'il s'agisse d'innover dans le domaine des textiles réutilisables pour les soins de santé, de soutenir nos partenaires de blanchisserie à travers l'Amérique du Nord ou d'aider nos employés à s'épanouir dans une culture d'apprentissage et d'objectifs.
Conclusion
Cet épisode de Behind the Seams nous rappelle avec force que l'éducation ne se limite pas à l'acquisition de compétences, mais qu'elle vise également à former des leaders, à créer des communautés et à construire des carrières.
Au cœur de chaque blanchisserie, programme de linge hospitalier et fournisseur de textiles, il y a des personnes qui font fonctionner l'industrie. Et avec des associations comme l'ALM qui montrent la voie, l'avenir de l'entretien des textiles n'a jamais été aussi prometteur.
Écoutez l'intégralité de l'épisode de Behind the Seams avec Sarah Brobeck
👉 Regardez-le sur notre chaîne YouTube : https://youtu.be/jbALtNKkLNE
