Que faut-il pour faire entrer une entreprise textile vieille de 116 ans dans l’ère moderne sans perdre ce qui a fait sa grandeur à l’origine ? Nous avons rencontré Jeff Courey, PDG de George Courey Inc., pour notre conversation la plus franche à ce jour dans le cadre du podcast « Behind the Seams ». Dans une rubrique spéciale intitulée « Demandez au PDG », Jeff a répondu à des questions posées directement par nos abonnés, nos clients et nos pairs du secteur.
Des valeurs de l’entreprise familiale aux idées reçues sur les textiles médicaux, en passant par la sécurité des blouses chirurgicales et l’avenir du linge d’hôtellerie, Jeff n’a rien caché. Voici un résumé complet de ses propos.
Concilier croissance et préservation de la culture d’entreprise familiale
L’une des questions qui nous a été le plus souvent posée concernait la manière dont George Courey Inc. parvient à préserver sa culture d’entreprise familiale alors que la société ne cesse de se développer.
La réponse de Jeff était sans détour : l’accessibilité est primordiale.
« Chaque client doit avoir le sentiment de pouvoir entrer en contact avec le dirigeant de l’entreprise », a expliqué Jeff.
À une époque où les grandes entreprises semblent de plus en plus impersonnelles, cette philosophie permet à George Courey Inc. de se démarquer. Que vous soyez un groupe hospitalier cherchant à s'approvisionner en textiles chirurgicaux réutilisables ou une agence de location saisonnière à la recherche de linge de lit haut de gamme, vous pouvez toujours joindre la bonne personne.
Pour tout fournisseur de textiles, ou toute entreprise d'ailleurs, ce type de direction horizontale et accessible constitue un avantage concurrentiel difficile à imiter.
La plus grande erreur commise par les entreprises lorsqu’elles se développent trop rapidement
Interrogé sur l’écueil le plus courant lié à une croissance rapide de l’entreprise, Jeff a répondu sans détour : confondre chiffre d’affaires et progrès.
« Une croissance du chiffre d’affaires qui n’est pas soutenue par la rentabilité n’a rien de réjouissant », a-t-il déclaré. « La maturité d’une entreprise ne se mesure pas seulement à la croissance de son chiffre d’affaires, mais aussi à sa capacité à bien faire les choses à plus grande échelle. »
Son conseil ? Célébrez l’amélioration des processus. Célébrez les gains d’efficacité opérationnelle. Célébrez les procédures opérationnelles standard (SOP) qui rendent votre entreprise plus durable à long terme. Dans l’industrie textile, où la gestion de la chaîne d’approvisionnement, la planification des stocks et la logistique sont d’une importance cruciale, cette philosophie prend tout son sens.
Une croissance durable dans le secteur de la fourniture de textiles pour l’hôtellerie et de linge de santé ne se résume pas à décrocher de nouveaux clients. Il s’agit de mettre en place des systèmes capables de servir ces clients de manière fiable pendant de nombreuses années.
Les leçons de leadership transmises de génération en génération
Interrogé sur la leçon la plus précieuse héritée des générations précédentes de la famille Courey, Jeff en a partagé deux qui l’ont accompagné tout au long de son parcours de dirigeant.
1. Ne vous laissez pas emporter par les succès ni abattre par les échecs.
« En tant que PDG, en tant que dirigeant, il est important que toute l’équipe adhère à cet état d’esprit », a déclaré Jeff. Garder le cap, en particulier dans un secteur soumis à des cycles comme celui du textile et de la blanchisserie institutionnelle, permet aux équipes de rester motivées et concentrées face aux aléas du marché.
2. Votre réputation est primordiale et elle peut être perdue en un instant.
« La réputation d’une entreprise se construit au fil des décennies, mais elle peut être détruite en un instant », a fait remarquer Jeff. Pour George Courey Inc., ces 116 années passées à fournir des textiles de qualité pour le secteur de la santé, du linge d’hôtel et des produits de blanchisserie institutionnelle constituent le fondement de chaque nouvelle relation que nous établissons. Ce n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère.
Comment la COVID a bouleversé à jamais le secteur des textiles hôteliers
La pandémie a profondément transformé le secteur de l’hôtellerie, et ses répercussions se font encore sentir aujourd’hui. Lorsqu’on lui a demandé en quoi cela avait changé la façon dont les hôtels et les prestataires du secteur perçoivent les textiles, Jeff a mis en avant un changement majeur : la réflexion approfondie.
« Les hôtels ont dû très rapidement trouver des moyens de gagner en efficacité. Une serviette n’est pas simplement une serviette, un drap n’est pas simplement un drap, notamment en ce qui concerne l’efficacité avec laquelle nous changeons le linge dans une chambre. »
Depuis la fin de la pandémie, les exploitants hôteliers, les gestionnaires immobiliers et les équipes d’approvisionnement du secteur de l’hôtellerie analysent tout : les dimensions des draps, l’efficacité du pliage, la présentation visuelle, le coût par utilisation et la résistance aux cycles de lavage. L’époque où le linge de maison était considéré comme un simple produit de base est révolue. Le linge d’hôtel et les textiles destinés au secteur de l’hôtellerie relèvent désormais d’un choix stratégique.
Chez George Courey Inc., nous anticipons cette évolution depuis des années en proposant des programmes de linge d’accueil conçus pour allier durabilité, esthétique et rentabilité à long terme, tant pour les blanchisseries que pour les hôtels.
La plus grande idée reçue concernant les textiles réutilisables dans le secteur de la santé
C’est un sujet qui nous tient particulièrement à cœur. Le secteur des textiles de santé doit encore mener un combat de titans face aux produits jetables à usage unique, et la raison tient souvent à un seul mot : la perception.
« La plus grande idée reçue est de croire qu’un article qui a déjà été utilisé n’est, d’une manière ou d’une autre, ni propre ni hygiénique, ce qui est tout simplement faux », explique Jeff.
En réalité, les blanchisseries professionnelles du secteur de la santé fonctionnent selon des normes extrêmement rigoureuses. Des certifications telles que HLAC (Healthcare Laundry Accreditation Council) et Hygienically Clean existent précisément pour garantir la sécurité et la propreté des textiles réutilisables destinés au secteur de la santé. Il s’agit d’installations de production à grande échelle qui respectent des protocoles stricts, utilisent des procédés chimiques de pointe et documentent chaque étape du processus de lavage et de stérilisation.
Si l’on compare cela à un produit jetable fabriqué à l’étranger avec une traçabilité minimale, l’option réutilisable l’emporte souvent tant en matière de sécurité que d’hygiène. Les données le confirment. L’analyse des coûts aussi.
Le produit textile médical le plus sous-estimé
Demandez à n’importe quel professionnel du secteur et il ne citera probablement pas celui-ci, mais la réponse de Jeff était sans équivoque : les alèses.
« Lorsqu’il n’y a pas d’alèse sur le lit, cela pose problème. Cela signifie qu’il y a un patient souffrant d’incontinence », a déclaré Jeff. « Une bonne alèse est sans aucun doute un produit méconnu, et pourtant elle est extrêmement importante. »
C’est un exemple parfait du travail invisible que les textiles de santé accomplissent chaque jour. Lorsque tout est en place et fonctionne correctement, personne ne le remarque. Dès qu’il manque quelque chose ou qu’un élément ne fonctionne pas comme il le devrait, cela devient très vite un problème très visible. C’est pourquoi la qualité des produits, leur uniformité et la fiabilité de la gestion de la chaîne d’approvisionnement revêtent une importance capitale dans le secteur du linge de santé.
Le véritable enjeu auquel est confronté le secteur de la santé aujourd’hui : approche réactive ou préventive
Jeff n’a pas mâché ses mots sur ce sujet. À l’échelle mondiale, le secteur de la santé fonctionne encore de manière trop réactive en matière de préparation aux maladies infectieuses et de disponibilité des EPI.
« Je ne pense pas que le secteur ait pleinement tiré les leçons de la COVID-19, dans le sens où il faudrait prendre des mesures plus préventives plutôt que réactives », a-t-il déclaré.
Alors que de nouvelles menaces sanitaires continuent d’apparaître, la leçon à tirer est claire : les hôpitaux, les systèmes de santé et les blanchisseries institutionnelles doivent renforcer leurs stocks d’EPI, leurs chaînes d’approvisionnement en blouses d’isolement et leurs programmes de textiles réutilisables avant que la prochaine crise ne frappe, et non après.
Chez George Courey Inc., nous plaidons depuis longtemps en faveur du renforcement de la résilience de la chaîne d’approvisionnement en textiles de santé. Ce n’est pas seulement une question de bonne gestion commerciale ; c’est une question de sécurité des patients.
Blouses et champs opératoires réutilisables : remettre les pendules à l'heure
À l'instar des textiles médicaux en général, les blouses et champs opératoires réutilisables font souvent l'objet d'idées reçues. L'idée fausse selon laquelle les produits chirurgicaux réutilisables seraient moins sûrs que leurs équivalents à usage unique est totalement infondée.
« Si les gens pouvaient voir la chaîne d’approvisionnement et tout ce qui est nécessaire pour qu’un produit chirurgical réutilisable arrive jusqu’au bloc opératoire, ils seraient surpris par le niveau d’attention accordé au contrôle qualité et à l’assurance qualité », a déclaré Jeff.
Tant au niveau de la fabrication qu’au niveau de la blanchisserie, les blouses et champs opératoires réutilisables sont soumis à un processus complet et documenté de contrôle qualité et de stérilisation avant même d’arriver au bloc opératoire. Tout est contrôlé, revérifié et validé selon les normes les plus strictes du secteur.
Le résultat ? Un produit stérile, durable et plus rentable sur l’ensemble de son cycle de vie que son équivalent jetable. Les avantages environnementaux à eux seuls réduction des déchets mis en décharge, empreinte carbone par utilisation plus faible – font des textiles chirurgicaux réutilisables le choix responsable pour les systèmes de santé engagés en faveur du développement durable.
Ce qui surprend le plus les gens à propos de l’industrie textile
Voici un fait que la plupart des personnes extérieures au secteur ignorent : le blanc est la couleur la plus difficile à reproduire de manière constante.
« Une serviette blanche n’est pas simplement une serviette blanche. Le blanc est la couleur la plus difficile à reproduire de manière constante, cycle après cycle », explique Jeff.
Dans le secteur de l’hôtellerie, le linge de maison d’un blanc éclatant est synonyme de propreté, de luxe et de confiance pour chaque client qui entre dans une chambre d’hôtel ou une location de vacances. Maintenir cette régularité au fil de milliers de cycles de lavage nécessite une fabrication de précision, des matières premières de qualité et un contrôle qualité rigoureux : autant d’éléments que George Courey Inc. a passé plus d’un siècle à perfectionner.
Du côté des soins de santé, autre surprise : la plupart des hôpitaux ne possèdent pas leur propre linge d’usage général. La majorité le loue auprès de services de blanchisserie professionnels qui gèrent l’ensemble du cycle de vie du produit, notamment grâce à des systèmes de suivi sophistiqués, à la technologie RFID et à la surveillance des cycles de lavage, afin de maximiser le retour sur investissement de chaque article textile en circulation.
Le meilleur conseil professionnel que Jeff ait jamais reçu
Ne confondez pas activité et progrès.
« Il y a des jours où vous arrivez au bureau et où vous avez 200 e-mails à traiter et des réunions qui s’enchaînent sans interruption. Mais un PDG qui sait ce qu’il fait ne confond pas activité et progrès », a déclaré Jeff.
Les journées où l’on ralentit le rythme, où l’on réfléchit et où l’on adopte une approche stratégique sont souvent les plus productives. Dans un secteur comme le nôtre, où les relations clients à long terme, la planification de la chaîne d’approvisionnement et l’innovation produit constituent les véritables moteurs de la croissance, le temps consacré à la réflexion stratégique n’est pas un luxe. C’est une nécessité.
Ce qui agace le plus Jeff dans le monde des affaires
C’est simple.
« On a toujours fait comme ça. »
Si c’est la seule raison pour laquelle on procède d’une certaine manière, cela ne suffit pas. Chez George Courey Inc., nous aimons nous considérer comme une start-up vieille de 116 ans, qui remet sans cesse en question le statu quo et cherche toujours à aller de l’avant.
L’industrie textile évolue rapidement : les exigences en matière de développement durable, la complexité de la chaîne d’approvisionnement, les attentes croissantes des clients et des patients, ainsi que les innovations technologiques redéfinissent notre façon de travailler. Rester immobile n’est pas une option.
Une anecdote à partager : la perceuse DEWALT
L’un des moments forts de la conversation a été lorsque Jeff a raconté l’une des demandes de client les plus insolites et, au final, les plus inspirantes de l’histoire de George Courey Inc.
Une entreprise les a contactés pour leur demander de fabriquer un capot de niveau 4, adapté à un usage chirurgical, pour une perceuse électrique DEWALT standard. L’idée ? Transformer une perceuse grand public en un outil chirurgical orthopédique destiné à être utilisé dans les zones de guerre et sur les marchés mal desservis à travers le monde.
Ce qui n’était au départ qu’une demande déroutante s’est transformé en l’un des partenariats les plus significatifs de George Courey Inc. Nous continuons aujourd’hui encore à fabriquer ces housses pour perceuses, et Arbutus Medical est devenue une entreprise remarquable qui accomplit un travail essentiel à l’échelle mondiale.
Cela nous rappelle que l’innovation dans les secteurs du textile et de la santé ne se présente pas toujours sous la forme à laquelle on s’attend.
Écoutez l'épisode dans son intégralité
Cet épisode de « Demandez au PDG » de Behind the Seams est désormais disponible sur YouTube !
🎙️ Abonnez-vous à Behind the Seams sur votre plateforme de podcasts préférée.
🔔 Suivez George Courey Inc. sur LinkedIn pour découvrir les nouveaux épisodes, des analyses du secteur et les actualités de l'entreprise.
